導讀：《華爾街日報》“Capital”專欄作家大衛-維塞爾（David Wessel）近日撰文，發表了他對中產階層、金融危機及其他問題的看法。以下是該文內容概要。
　　
　　在1987年股災發生后不久，我來到了《華爾街日報》的華盛頓辦事處，并從那時開始追蹤經濟問題。回望這四分之一個世紀的歷程，有四件事情令我感到驚奇。
　　
　　1.美國中產階層沒能做到更好。
　　
　　我和同事鮑勃-戴維斯（Bob Davis）在1998年寫的一本書里主張，美國正處于一個時代的風口浪尖；在這個時代里，經濟的廣泛繁榮將為中產階層提供支持。但我們錯了。我們正確地預見到了信息技術的潛力，但有關贏家和輸家之間的差距將會縮窄的預期則是錯誤的。
　　
　　自1987年以來，人均國民生產總值增長了45%左右，這一增幅不小，但僅相當于此前26年（1961-1987）中90%增幅的一半。
　　
　　對中產階層來說，過去的四分之一個世紀看起來并不是那么好，一般家庭的現金收入僅僅是能趕上通脹率上升的步伐而已。如果加上醫療保險及其他非現金福利，則家庭收入的增幅會高得多。但一個醒目的事實是：經通脹調整后，2012年有全職工作的普通男性勞工年入 49398美元，少于1987年的50166美元。相比之下，由于更多女性能接受教育并獲得了報酬更好的工作，因此其平均收入同期增長了16%。
　　
　　這是因為，財富不成比例地流向那些起點更高的人、受教育程度更高的人、同為專業人士的夫妻以及華爾街和硅谷的贏家手中。科技的發展和全球化進程意味著，教育程度更高就更有利。幾乎每個領域中的頂尖人才的收入增長速度均高于普通人。美國人口統計局最新數 據顯示，2012年流向收入最高的5%家庭的稅前所得占比為21.3%，相比之下1962年為15.7%，1987年為17.2%。
　　
　　2.中國的表現極其優異。
　　
　　中國創造了一個經濟奇跡。前美國財長勞倫斯-薩默斯（Lawrence Summers）曾指出，當美國經濟增長速度最快時，大約每30年可將生活標準提高一倍；而在過去30年中，中國幾乎每10年就能將生活標準提高一倍。
　　
　　1987年時，美國在亞洲面臨的最大經濟威脅是日本，當時中國經濟增長也令人印象深刻，但很少有人能在那時預見到這種增長勢頭將維持多久。薩默斯最近說道：“中國超快增長的維持時間相當于（世界歷史上）典型階段的三倍長，創下了有史以來最長的增長時期。”
　　
　　3.美國9.11恐怖襲擊事件未對經濟造成長期的破壞性影響。
　　
　　9.11事件帶來了阿富汗戰爭和伊拉克戰爭，并促使政府加強了監控措施，當時這種情況看起來會損害經濟發展。
　　
　　但從整體經濟來看，很難看到這一事件對生產力造成了什么負面影響。事件發生以后的12年時間里，每小時生產力增長了2.1%，而此前12年中的增幅為2.2%，兩者幾乎持平。
　　
　　4.美國如此易受金融危機的侵害。
　　
　　1987年時，多數經濟學家和立法者都認同的一件事情是，美國不會再受到任何類似于二十世紀三十年代大蕭條時期的經濟危機的威脅。1987年的股災增強了這種觀點，當時危機對經濟造成的持續性損害很小；1997年的亞洲金融危機和2000年的互聯網泡沫破裂也是如此。 因此美聯儲開始相信，在金融危機過后收拾殘局比阻止危機發生更好。
　　
　　但這種觀點被證明是錯誤的。2007-09年的金融危機令許多的幻覺破滅，使其認識到美國并未擁有監管和管理良好的金融體系，也無法吸收嚴重金融危機的損害。
　　
　　由于政府采取了激進的政策，“大蕭條2.0”得以避免；但在隨后的時間里，美國經濟遭遇了最嚴重的衰退。目前美國失業率仍為7%，如此之高的失業水平僅見于衰退周期。在金融體系再次經受考驗以前，誰也無法肯定監管和商業實踐改革足以再次避免同樣的情況發生。